京セラホテル周辺にもスナックはありますし、
国分のスナック街までも、それほど遠くはありません。
京セラホテルから国分までは車で１０〜１５分ほどです。
少しだけ足を延ばすことになりますが、その分、お店の選択肢もぐっと増えます。
実際に、ホテルにご宿泊のお客様が国分までお越しくださることも少なくありません。
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ホテルのバーには、ホテルならではの素敵な時間が流れています。
でも、「もう少し肩の力を抜いて過ごしたいな。」と思うこともあります。
私もホテルのバーで過ごす時間は好きですが、
ちょっぴり背筋を伸ばして、お利口さんにしているような気持ちになります。
それが嫌というわけではありません。
ただ、自分らしく過ごしたい夜は、ホテルを出て地元のお店へ向かうこともあります。
とはいえ、
初めての土地ではどのお店に入ればいいのか分かりませんよね。
飲食店ならネットでたくさんの情報が見つかりますが、
夜のお店となると情報はそれほど多くありません。
すでに閉店したお店の情報が残っていたり、
口コミも、何を求めている人が書いたものかによって印象が大きく変わったりします。
ずいぶん前になりますが、ママと旅行へ行った時のことです。
「二次会はスナックに行ってみようか。」
そんな話になり、ホテルのフロントの方へ相談すると、
「うちの社長が毎晩通っているお店がありますよ。」と、一軒のお店を紹介してくださいました。
期待しながら扉を開けると、カウンターにはシニアの常連さんが４〜５人座っていました。
皆さん、フランスパンをつまみにビールを飲んでいらっしゃるんです。
「あれ……。」
正直、心の中ではそう思いました。
でも、ご紹介いただいたお店ですし、
入ってしまった以上、少しだけ飲んで帰ろう。
そんな夜もありました。
また別の旅行では、
タクシーの運転手さんに紹介していただいたお店へ行ったこともあります。
ところが、ウーロン茶を３杯、１時間もいなかったのにお会計は数万円。
後で地元の方に聞いたのですが、運転手さんとお店の間で何らかの紹介があったようです。
旅先で夜のお店を選ぶのは、少し勇気がいります。
どんなお店なのか分からないまま扉を開けるのは、
くじを引くような感覚に少し似ているのかもしれません。
他にも、お店のママさんや、その場にいらしたお客様と意気投合したこともありました。
旅行から帰って、地元の名産品をお送りしたこともあります。
でも、その後は音信不通。
一年後にもう一度そのお店を訪ねてみると、
その時のことは覚えていてくださいましたが、
どこか気まずそうな雰囲気で、お店をあとにしたこともありました。
ネットには、旅先で出会った人との素敵な交流や、
夜のお店で生まれた温かい思い出がたくさん紹介されています。
もちろん、そういう出会いも本当にあるのでしょう。
でも、私たち自身は、夜のお店に限らず、
旅先でそうした温かい交流に出会えた経験は、実はあまり多くありません。
期待していた分だけ、少し寂しい思い出の方が心に残っています。
そんなこともあって、
お店の雰囲気だけではなく、日頃の私たちの様子もお伝えできればと思い、
タイムラインを始めました。
今では、旅行や出張でお越しくださった方が定期的にホームページを訪れてくださり、
旅先で撮られた写真を送ってくださったり、お互いの名産品を送り合ったり…。
当時、私たちが旅先で望んでいたような交流を、お客様と育むことができるようになりました。
こうしたご縁が多いのも、
「ちづる」の特徴の一つです。
口コミには書かれることのない出来事かもしれませんが、
私たちにとっては何よりも大切な財産です。
先日も福岡からお越しくださったお客様が、
「あのリカちゃんって、二人だよね！」と笑いながら声をかけてくださいました。
タイムラインをご覧いただいていることで、
初めてお会いしたとは思えないくらい、距離が近く感じられることがあります。
家族の形の変化や仕事のこと、近況報告など。
「ちづる時間」では、お互いの暮らしを自然に話しています。
久しぶりにお会いしても、不思議と時間や距離を感じることがありません。
一期一会という考え方も素敵ですし、
私たちのような交流は少し苦手という方もいらっしゃると思います。
それでも、
「また霧島に来たから寄ってみよう。」
「久しぶりだけど帰ってみよう。」
そう思っていただける場所でありたい。
ちづるはそんな場所を目指しています。
ホームページには、２０１６年から続くタイムラインがあります。
初めてお越しくださる前に、お店の雰囲気はもちろん、
私たちの日常や、お客様との何気ない出来事も、少し感じていただけたら嬉しいです。
旅先で夜のお店を探す時の不安が、ほんの少しでも安心に変わる。
そして、霧島で過ごした夜が、いつまでも心の中に残る思い出になれば。
そんなホームページを、これからも少しずつ育てていきたいと思っています。
ちづるもまた、いつでも帰って来られる場所でありたいと思っています。😊
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